Cette recette de kofta au poulet avec sa sauce au yaourt et à l'ail occupe une place spéciale dans ma cuisine depuis que je l'ai découverte lors d'un week-end d'été passé à improviser avec des ingrédients du placard. J'ai toujours aimé les boulettes épicées, mais associer la texture légère du poulet haché à des herbes fraîches et à des épices douces a transformé ce plat en un succès instantané. La sauce au yaourt apporte une fraîcheur acidulée qui équilibre parfaitement la chaleur discrète du cumin et de la coriandre — c'est un mariage de saveurs qui rassemble tout le monde autour de la table.

Je me souviens de la première fois où je les ai préparés pour un dîner informel : les invités ont complimenté la tendreté et l'humidité des koftas, et la bolée de yaourt citronné a littéralement disparu. La préparation est simple et adaptable, idéale pour les soirs où l'on veut quelque chose de savoureux sans passer des heures en cuisine. Que vous les serviez en brochettes, dans un sandwich plat ou sur un lit de salade, ces koftas trouvent toujours leur place. Voici ma version détaillée, avec techniques, astuces et façons de servir.

Ingredients

• Poulet haché : 1.1 lb (500 g) de poulet haché — choisissez un haché frais, de préférence mélangé poitrine et cuisse pour plus de jutosité. Marque recommandée : achetez une viande de qualité de votre boucher local ou une marque reconnue du supermarché.
• Oignon : 1 oignon moyen, finement haché — l'oignon apporte humidité et douceur caramélisée; hachez-le très fin pour éviter des morceaux qui se détachent à la cuisson.
• Ail : 3 gousses d'ail, hachées — l'ail frais donne de la profondeur; évitez l'ail en poudre pour la fraîcheur.
• Persil frais : 1/4 tasse (environ 15 g) finement ciselé — remplacez par de la coriandre si vous souhaitez un profil plus proche du Moyen-Orient.
• Cumin moulu : 1 cuillère à café — donne une note chaude et terreuse.
• Coriandre moulue : 1 cuillère à café — apporte une douceur citronnée qui complète le cumin.
• Sel et poivre : 1 cuillère à café de sel et 1/2 cuillère à café de poivre noir moulu — ajustez selon votre goût et la salinité du yaourt.
• Yaourt nature : 1 tasse (240 ml) — choisissez un yaourt entier pour une sauce plus onctueuse, ou 2% pour une version plus légère.
• Jus de citron : 2 cuillères à soupe (30 ml) — fraîchement pressé pour la meilleure acidité.
• Huile d'olive : 2 cuillères à soupe (30 ml) — pour graisser le gril et badigeonner les koftas avant la cuisson.

Instructions

Mélange des ingrédients : Dans un grand saladier, combinez 1.1 lb (500 g) de poulet haché, 1 oignon moyen finement haché, 3 gousses d'ail hachées, 1/4 tasse de persil ciselé, 1 cuillère à café de cumin, 1 cuillère à café de coriandre, 1 cuillère à café de sel et 1/2 cuillère à café de poivre. Mélangez avec les mains ou une cuillère robuste jusqu'à obtenir une texture homogène sans trop travailler la viande (trop travailler rendrait la préparation compacte). Façonnage : Façonnez la préparation en petites boulettes ou en koftas ovales d'environ 1.5 oz (45 g) chacune. Si vous utilisez des brochettes en bois, trempez-les 30 minutes avant dans l'eau pour éviter qu'elles ne brûlent. Pour uniformité de cuisson, essayez de garder toutes les pièces de la même taille. Préchauffage : Préchauffez le gril à feu moyen-élevé (environ 400°F / 200°C). Badigeonnez légèrement les koftas et la grille avec 2 cuillères à soupe d'huile d'olive pour éviter qu'ils ne collent. Si vous utilisez une poêle, chauffez-la à feu moyen-élevé et ajoutez un filet d'huile. Cuisson : Faites griller les koftas pendant 10 à 12 minutes, en les retournant toutes les 3–4 minutes pour une cuisson uniforme. Ils sont prêts lorsque la surface est bien dorée et que la température interne atteint 165°F (74°C). Évitez de les piquer pour conserver les jus. Si vous préférez le four, cuisez à 400°F (200°C) pendant 15–18 minutes en retournant à mi-cuisson. Sauce au yaourt et à l'ail : Dans un bol, mélangez 1 tasse (240 ml) de yaourt nature, 2 cuillères à soupe (30 ml) de jus de citron et une pincée de sel. Pour une sauce à l'ail plus prononcée, incorporez une gousse d'ail finement râpée ou une demi-cuillère à café d'ail écrasé. Gardez au frais jusqu'au service. Dressage : Servez les koftas bien chauds, nappés ou accompagnés de la sauce froide. Parsemez d'un peu de persil ou de coriandre fraîche et proposez des quartiers de citron à part.

Storage Tips

Pour conserver la fraîcheur, laissez d'abord refroidir complètement les pièces à température ambiante pendant au plus une heure, puis placez-les dans un contenant hermétique au réfrigérateur. Au frigo, consommez-les sous 48 heures. Pour congeler, disposez les koftas non cuits sur une plaque recouverte de papier sulfurisé, congelez 1 heure, puis transférez-les dans un sac hermétique (durée : jusqu'à 3 mois). Pour réchauffer, préférez un four à 350°F (175°C) pendant 8–10 minutes ou un passage rapide sous le gril pour retrouver la croûte.

Ingredient Substitutions

Si vous n'avez pas de poulet haché, mélangez 75% poitrine et 25% cuisse pour plus de jutosité, ou remplacez par de l'agneau haché pour une version plus riche (ajustez le sel). Le yaourt peut être remplacé par du labneh pour une sauce plus épaisse, ou par du yaourt grec pour une onctuosité accrue. Remplacez le persil par de la coriandre pour une touche plus fraîche, ou ajoutez 1/2 cuillère à café de piment rouge pour du piquant.

Serving Suggestions

Servez ces koftas sur un lit de riz basmati parfumé, dans du pain pita avec des tranches de tomate et d'oignon rouge, ou accompagnés d'une salade croquante (concombre, tomate, menthe). Parsemez de sumac ou de paprika fumé pour une touche visuelle et aromatique. Proposez des accompagnements simples comme du houmous, des pickles ou des légumes grillés pour un repas complet.

Cultural Background

Les koftas sont présents dans de nombreuses cuisines du Moyen-Orient, de l'Asie du Sud et de la Méditerranée. Traditionnellement, ils varient selon la viande et les épices locales : l'agneau est courant dans certaines régions, le poulet dans d'autres. L'association avec une sauce au yaourt est typique des climats chauds, où le yaourt apporte fraîcheur et équilibre. Cette version moderne garde l'esprit traditionnel tout en étant adaptée aux cuisines actuelles et aux appareils domestiques comme le gril ou le four.

Seasonal Adaptations

Au printemps et en été, ajoutez de la menthe fraîche hachée et servez avec une salade de concombre et tomate. En automne/hiver, incorporez des épices chaudes (cannelle, une pincée de piment) et accompagnez de légumes rôtis. Pour les fêtes, préparez des mini-koftas servis à la bouchée avec la sauce en petites verrines — pratique pour les apéros dînatoires.

Meal Prep Tips

Pour le meal prep, façonnez les koftas et congelez-les crus par portion. Le jour J, faites-les cuire directement du congélateur en prolongeant légèrement le temps de cuisson. La sauce se garde bien 2–3 jours au réfrigérateur dans un bocal hermétique; ajoutez le jus de citron juste avant de servir pour conserver la fraîcheur. Emballez portions individuelles dans des boîtes compartimentées pour des déjeuners équilibrés.

En résumé, ces koftas de poulet et leur sauce au yaourt à l'ail représentent une option savoureuse, flexible et conviviale — parfaite pour les repas de tous les jours comme pour les moments où l'on reçoit. N'hésitez pas à ajuster les épices et les herbes selon vos préférences et à faire de cette recette la vôtre.