Cette préparation de cassolettes aux crevettes et poireaux est l’un de ces plats qui réconcilient cuisine de famille et petits dîners chics. Je l’ai découverte un dimanche pluvieux, en feuilletant un ancien cahier de recettes de ma grand‑mère et en adaptant quelques proportions pour obtenir une sauce plus onctueuse. Le résultat a tout de suite trouvé sa place : des poireaux doucement fondus, des crevettes roses charnues et une liaison crémeuse au vin blanc qui sublime l’ensemble. La texture est riche sans être lourde, le gratin apporte le contraste croustillant qui rend chaque bouchée irrésistible.

J’aime préparer ces cassolettes lorsque je reçois des amis car elles se présentent individuellement et demandent peu de finition à la dernière minute. Les parfums qui s’échappent du four — beurre noisette, vin blanc et fromage gratiné — créent toujours une ambiance conviviale. Les poireaux cuisent lentement pour perdre leur amertume, tandis que la liaison au beurre et à la farine apporte une onctuosité ronde qui enlace les crevettes. C’est un plat qui invite à la conversation, servi avec un vin blanc sec et une salade verte croquante.

Ingrédients

• Crevettes : 14 oz de crevettes roses décortiquées (≈400 g). Choisissez des crevettes fraîches ou décongelées, de calibre moyen, avec une chair ferme. Les crevettes sauvages ont plus de goût mais les crevettes d’élevage conviennent très bien pour ce plat.
• Poireaux : 2 poireaux moyens, uniquement la partie blanche et vert pâle. Recherchez des poireaux droits, fermes et non flétris — un bon nettoyage est essentiel pour enlever le sable logé entre les feuilles.
• Échalote : 1 échalote finement ciselée pour apporter une base aromatique douce, moins piquante que l’oignon.
• Crème : 3/4 cup (≈6.8 fl oz / 200 ml) de crème fraîche épaisse. Pour une version allégée, utilisez de la crème 15% ou une crème végétale neutre.
• Vin blanc sec : 3.4 fl oz (≈100 ml) de vin blanc sec (un sauvignon ou un chablis léger). Il apporte de la fraîcheur et désature le gras de la crème.
• Beurre : 2 tbsp (≈30 g) de beurre doux au total, séparés : 1 tbsp pour les poireaux et 1 tbsp pour le roux. Le beurre apporte richesse et aide à construire la liaison.
• Farine : 1 tbsp de farine de blé pour épaissir la sauce. Pour une version sans gluten, remplacez par 1 tbsp de fécule de maïs (diluée dans un peu d’eau).
• Fromage râpé : 1/2 cup (≈50 g) d’Emmental ou de Comté, fraîchement râpé pour un gratin doré et parfumé.
• Assaisonnements : sel fin et poivre du moulin selon le goût, ainsi que du persil plat frais ciselé pour la finition.
• Beurre pour les moules : une petite quantité pour beurrer les cassolettes et éviter que la préparation n’attache.

Instructions

Préparer et nettoyer les poireaux : Coupez les racines et la partie verte foncée, conservez la partie blanche et vert pâle. Fendez dans la longueur, rincez sous l’eau courante en écartant les feuilles pour éliminer sable et impuretés, puis émincez très finement. Cuire les poireaux : Faites fondre 1 tbsp de beurre dans une grande poêle à feu doux. Ajoutez l’échalote ciselée puis les poireaux émincés. Laissez confire doucement 10 à 12 minutes, en remuant de temps en temps jusqu’à ce qu’ils soient tendres mais non colorés. Salez légèrement et poivrez. Réaliser la liaison (roux + crème) : Dans une casserole, faites fondre 1 tbsp de beurre à feu moyen, ajoutez 1 tbsp de farine et fouettez pendant 1 minute pour cuire la farine sans la brunir. Versez le vin blanc en filet en fouettant vigoureusement pour éviter les grumeaux, puis ajoutez la crème. Baissez le feu et laissez épaissir doucement 3 à 5 minutes en remuant jusqu’à obtenir une sauce nappante. Rectifiez l’assaisonnement. Assembler la préparation aux poireaux : Incorporez les poireaux confits à la sauce crémeuse et mélangez pour lier les saveurs. Goûtez et ajustez sel/poivre. La texture doit être onctueuse mais pas liquide. Montage des cassolettes : Beurrez légèrement des cassolettes individuelles. Répartissez la préparation poireaux‑sauce au fond de chaque cassolette, disposez les crevettes décortiquées par-dessus (environ 3 à 4 crevettes par portion selon la taille), puis recouvrez généreusement de fromage râpé. Gratiner au four : Préchauffez le four à 400°F (≈200°C), mode chaleur tournante. Enfournez les cassolettes pour environ 12 à 15 minutes, jusqu’à ce que le dessus soit doré et bouillonnant. Pour un dessus très croustillant, terminez 1 à 2 minutes sous le gril en surveillant attentivement. Finition : À la sortie du four, parsemez immédiatement de persil plat ciselé et laissez reposer 2 minutes avant de servir bien chaud avec une salade verte vinaigrée ou un riz pilaf léger.

Storage Tips

Pour garder la meilleure texture, stockez la préparation aux poireaux et à la crème dans un récipient hermétique au réfrigérateur jusqu’à 48 heures. Si vous préparez à l’avance pour un service ultérieur, congelez en portions individuelles : utilisez des contenants résistants au gel, couvrez bien et congelez jusqu’à 3 mois. Pour réchauffer, passez du congélateur au four préchauffé à 350°F (≈175°C) pendant 20–30 minutes puis complétez par 10–12 minutes sous le gril pour retrouver le croustillant. Évitez le micro‑ondes pour la finition afin de préserver la texture gratinée.

Ingredient Substitutions

Pour une version plus légère, remplacez la crème entière par une crème à 15% ou par un mélange de yaourt grec et lait (en chauffant doucement pour éviter la séparation). Les crevettes peuvent être remplacées par des pétoncles pour une touche luxe, ou par du poisson blanc ferme (cabillaud) pour une version moins onéreuse. Si vous faites attention au gluten, substituez la farine par 1 tsp de fécule de maïs diluée, ou utilisez de la farine de riz pour un roux léger. Pour un goût plus marqué, ajoutez une pincée de piment d’Espelette ou quelques gouttes de jus de citron au moment de servir.

Serving Suggestions

Servez ces cassolettes en entrée chaude accompagnées d’une salade de roquette citronnée ou en plat principal léger avec un riz pilaf ou un écrasé de pommes de terre. Un vin blanc sec et vif (Sauvignon Blanc, Muscadet ou un Chardonnay non boisé) complète très bien les saveurs. Pour la présentation, saupoudrez de zeste de citron finement râpé et quelques feuilles de persil pour la fraîcheur ; ajoutez des tranches de pain grillé frottées à l’ail pour un contraste croustillant.

Cultural Background

Les cassolettes sont typiquement françaises, issues de la tradition de petits plats individuels gratinés servis en entrée ou en plat. L’association fruits de mer‑poireau est classique en cuisine française, on la retrouve dans des préparations bourgeoises où la liaison au beurre et à la crème exprime le savoir‑faire technique du roux et du nappage. Le gratin au fromage est une touche régionale qui varie selon les provinces : en Bourgogne on privilégiera le Comté, tandis qu’en Franche‑Comté l’Emmental ou un fromage local peut être préféré.

Seasonal Adaptations

Au printemps, remplacez le persil par de l’aneth et ajoutez un filet d’huile d’olive au service. En automne, remplacez une partie des crevettes par des champignons sautés pour une saveur plus terreuse. Pour les fêtes d’hiver, incorporez une pincée de muscade dans la sauce et servez en entrée avec une petite tranche de pain d’épices grillé à côté pour un contraste sucré‑salé.

Meal Prep Tips

Préparez la base poireaux‑sauce jusqu’à 48 heures à l’avance et conservez‑la au frais. Le jour J, réchauffez doucement sur feu doux, répartissez dans les cassolettes, ajoutez les crevettes et le fromage puis passez au four. Pour les repas hebdomadaires, portionnez la préparation en bocaux et congelez ; dégelez au frigo la veille et gratinez au moment du service pour un dîner express et raffiné.

En conclusion, ces cassolettes aux crevettes et poireaux offrent un équilibre parfait entre simplicité et élégance. Elles sont idéales pour transformer un dîner ordinaire en moment chaleureux, tout en restant faciles à préparer et à personnaliser. Essayez d’en préparer quelques portions pour les jours de réception — vous verrez qu’elles se multiplient en compliments autour de la table.